i’m sorry there is so much pain in this story
i deserve a soft epilogue

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Trotz ihrer 26 Jahre trägt Nevin noch die Verletzlichkeit, das Misstrauen und die Wildheit eines Straßenkindes in ihren Zügen. Sie ist eine Straßenkünstlerin. Aber von den kunstvollen Tattoos und flink gefalteten Origamis sollte man sich nicht zu sehr ablenken lassen, sonst verlässt man Nevin mit leeren Taschen ohne auch nur mitbekommen zu haben, bestohlen zu werden. Unauffällig und verwahrlost scheint Nevin perfekt zu dem letzten Abschaum des unteren Ringes zu gehören, als wäre sie niemals irgendwo anders gewesen. Wer aber ihrem seltsamen Akzent lauscht, das Tattoo auf dem Unterarm bemerkt oder wem der Zorn und die Traurigkeit in ihrem Blick nicht entgeht, kann ahnen, dass Nevin einige Wunden und Geschichten mit sich schleppt. Aber wen interessiert schon eine dreckige Straßenratte?

Norika zu beschreiben heißt drei Personen zu beschreiben: Nika, Norika und Ao. Allesamt ein und dieselbe Person und dann doch auch wieder völlig unterschiedliche Menschen.
Nika ist eine Tochter, eine große Schwester von einem ganzen Haufen von wundervollen Verrückten des Bao Lin Clans, für dessen Angehörige sie bei jedem ihrer eher seltenen Besuche viel Liebe übrig hat - von der sie in ihrer Kindheit in dieser Gemeinschaft nie genug bekommen konnte.
Norika ist eine Schauspielikone, die ihren Durchbruch mit ihrer Rolle als lebendige Flamme Pyra hatte und auch darüber hinaus das ganze Land zu begeistern weiß, von Zuschauern bis hin zu Kritikern
Ao hingegen ist die Kriminelle, die dunkle Seite jener entweder so liebevollen oder so schillernden Gestalt. Sie ist nicht nur eine meisterhafte Taschendiebin, sondern seit gut drei Jahren auch die Anführerin der Diebesgilde, die im Halbschatten von Capital City agiert und sowohl als Anlaufpunkt wie auch Zentrum zumindest eines Teiles der Unterwelt der Feuernation angesehen werden kann.
Das alles ist Nariko, all diese Facetten verkörpert sie, all diese Gesichter trägt sie und ist dabei in der Lage sie voneinander zu trennen und anderen eben diese Illusion zu verkaufen. Doch dies mit einem Preis. Vertrauen in andere zu setzen ist quasi unmöglich, lebt sie doch in der ständigen Sorge, dass dad sorgfältig aufgebaute Kartenhaus durch einen einzigen Fehler zusammenstürzen könnte. Dementsprechend findet sie auch nie Ruhe, weder in Pausen noch Urlauben oder auch nur im Schlaf. Sie leidet an Paranoia, die sie gefangen hält und sie dazu zwingt wachsam zu sein. Stets wachsam und immer mit diversen Notfallplänen ausgestattet. Norika lebt drei Leben und auch wenn sie wohl alle davon liebt, richten sie diese mit der verstreichenden Zeit aufgrund der immensen Last, die sie bedeuten, langsam zu Grunde. Denn drei Leben zu leben bedeutet auch die dreifache Anstrengung sie zu führen und die dreifache Sorge alles zu verlieren.

Der 39-jährige Luftbändiger wurde zwar nicht in Ba Sing Se geboren, liebt seine Wahlheimat jedoch mit einer Inbrunst, die es ihm unmöglich macht, die Augen vor den Missständen in der Bevölkerung des Erdkönigreichs zu verschließen. Als Herausgeber des Tintenseglers, einer kleinen, unabhängigen Zeitung aus dem Unteren Ring, hat er es sich eigentlich zur Aufgabe gemacht, den einfachen Leuten eine Stimme zu geben - doch die Wahrheit abzudrucken ist verdammt schwer, wenn Zensur vorherrscht und die Regierung einem permanent auf die Finger schaut. Zusätzlich hat der gutmütige Palan auch noch sein eigenes Päckchen zu tragen: Viele Jahre war er das wissenschaftliche Projekt eines größenwahnsinnigen Mannes, der aus ihm (oder irgendeinem Bändiger) künstlich den Avatar kreieren wollte. Die andauernde Folter und physische wie auch psychische Manipulation hat sich deutlich in Palans zerrissenem Charakter niedergeschlagen – in ihm kämpfen jede Sekunde jeden Tages Vertrauen und Misstrauen, Liebe und Hass, Angst und Furchtlosigkeit miteinander.

Irgendwie ist Pandora immer zu viel. Zu bunt. Zu laut. Zu schrill. Zu fröhlich. Zu naiv. Sie liebt das Leben und alles was dieses beinhaltet. Mit erstaunlicher Leichtigkeit fliegt sie förmlich durch die Gänge des Palastes, jeder der ihr begegnet erntet ein Lächeln von der jungen Blondine, die stets von einer dezent starken Parfümwolke umgeben wird. Ihre dauerhafte Positivität wird von vielen als anstrengend empfunden.
Die Feuerbändigerin sieht in praktisch Allem und Jedem das Gute und Schöne. Sie denkt, dass der Krieg die Welt zu einem besseren Ort macht und übersieht dabei die Grausamkeiten, die dieser mit sich trägt. Ihre ständige Begleitung: Ihre alte Hasenkatze Dove die sie wie ein Plüschtier mit sich trägt. Pandora hat nur einen Wunsch im Leben: Eines Tages ihre große Liebe finden und glücklich werden. Dass dieser Tag irgendwann kommt, davon ist sie überzeugt. Zu finden ist Pandora fast ausschließlich im Palast oder in unmittelbarer Umgebung.

Niemand weiß so genau, was für Blut tatsächlich in den Adern des 33-jährigen Nichtbändigers fließt, aber so wirklich interessiert das auch niemanden - nicht einmal den Scharlatan selbst. Er nennt Capital Island seine Heimat, wo er fernab der Hauptstadt auf dem Weingut Tzu Tengs groß geworden ist und sich hat ausleben dürfen. Doch so sehr ihm seine bunt durchwürfelte Familie auch am Herzen liegt, wohnt im Körper des der Alchemie kundigen Mannes ein unruhiger Geist, angeleitet von einem unstillbaren Hunger nach hedonistischen Freuden. In den Weiten ihrer Welt treibt er als Hochstapler sein Unwesen, taucht überall dort auf, wo er sich Profit erhofft - und spielt die Geige mal nicht nach seiner Nase, rennt er in die Arme des Clans zurück, beteuernd dass er nun vernünftig werden und auf dem Weingut mitanpacken und ganz brav den Bao Lin Clan hassen würde … Nur lange hält er es dort nie aus, und bevor man’s sich versieht, ist er schon wieder auf und davon. Hinaus, hinaus - in die große weite Welt, in der Langeweile ein Fremdwort ist.

Die Kyoshi-Kriegerin ist in ihrer Einheit vornehmlich dafür bekannt die Moral der Anderen hoch zu halten und die Laune der Flüchtlinge aufzuhellen. Was ihr an Kampfesgeschick fehlt, macht Qiu mit einem scheinbar unbeirrbaren Frohmut wett. Sie ist dabei keineswegs naiv und lässt sich definitiv nicht einfach ausnutzen, auch wenn ihre Weltfremdheit oft genug dennoch dafür sorgt, dass sie in Schwierigkeiten gerät, denen jemand, der nicht sein gesamtes Leben auf der Insel Kyoshi verbracht hat, vermutlich ausweichen würde.

Getrieben von Gier gibt der 36-Jährige sich nur selten auf Dauer mit etwas zufrieden und ist somit stetig auf der Suche nach mehr. Als unverschämt charmanter Schwindler fällt es ihm leicht, seine Mitmenschen um den Finger zu wickeln, doch so schnell, wie er sich in die Leben anderer schleicht, genauso schnell verschwindet er in der Regel auch wieder aus jenen, kaum, dass er bekommen hat, wonach es ihn dürstete. Dabei ist es doch gerade sein Durst nach mehr, welcher unstillbar zu sein scheint und ihn früher oder später in den Abgrund treiben wird. Nicht zuletzt hat ihn jener doch dazu getrieben, das durchaus gefährliche Mondpulver unters Volk zu bringen, in der Hoffnung, sich daraus ein ganz eigenes Imperium aufbauen zu können.

a cynical mind and an obsessive soul
they made a mockery of him, once - look at the walking tragedy. now they whisper when he passes - he's a demon

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Rune hatte den Schatten immer zu schätzen gewusst. Seine Poetik, seine Heimlichkeit und was darin verborgen lag. Nun scheint der Feuerbändiger zu dem Schatten seiner selbst geworden zu sein. Ein zynischer, bitterer Schatten voller Selbsthass und Depression. Ein selbstmitleidiger Masochist. Ein erbärmlicher Versager. Ein stolzer Widerstandskämpfer. Ein begnadeter Gelehrter. Ein gerissener Geschäftsmann. Ein hoffnungsloser Idealist. Ein elitärer Sack. Eine jämmerliche Gestalt. Ein verlorenes Talent. Rune wurde in seinem Leben schon mit so vielen unterschiedlichen Titeln und Namen versehen, dass er eine herausstechende Gleichgültigkeit dem gegenüber entwickelt hat, was andere in ihm sehen wollen. Da er ohnehin scheinbar der einzige Mensch mit einem Funken Verstand ist, wäre die Erwartung auch zu hoch gestellt, dass ihn jemand tatsächlich gänzlich begreifen könnte. Und so wenig Achtung und Respekt er für die meisten seiner Mitmenschen hat, so viel ist ihm doch daran gelegen die Menschheit irgendwann von besseren Ansichten zu überzeugen. Seinen Ansichten. Was für ein selbstloser Altruist.

In der Feuernation in einfache Verhältnissen geboren, hat der mittlerweile 25-jährige keinerlei Erinnerung mehr an seine Kindheit oder seine Familie. Er war noch sehr jung als seine Eltern verstarben und nur durch die Rettung seines großen Bruders, musste er diese schreckliche Tat nicht mit ansehen, und überlebte dies. Doch nur knapp ein Jahr später verlor er auch seinen großen Bruder, als er von seinem jetzigen Himitsu Mentor entdeckt und mitgenommen wurde. Danach war sein Leben eine einzige Rotation aus Training und körperlichen Strafen wenn er nicht genügend Leistung erbrachte. Ruzo verschloss sich über die Jahre für andere und gab sich ganz diesem Leben hin, weil er nichts anderes kannte und sich selbst dachte, dass es richtig so sein musste. Vor kurzem wurde er schließlich nach Ba Sing Se geschickt um dort Informationen zu sammeln.

In den letzten Jahren immer wieder an der Seite von reichen Händlern — egal welcher Art — anzutreffen, erscheint die Leibwache auch außerhalb von derartigen Aufträgen als imposante Gestalt. Hochgewachsen, muskulös, der Körper über und über gleichermaßen von Narben und Waffen bedeckt, macht Sarnai niemanden Illusionen darüber, dass sie sich selbst als nichts anderes als eine Kriegerin ansieht. Außerhalb dessen ist die Waffenliebhaberin eine begeisterte Karten- und allgemein Glücksspielspielerin und weiß neben Zigarren vor allem andere Schönheiten ihres eigenen Geschlechts zu schätzen. Seit neuestem ist eine solche Inhalt ihres aktuellen Schutzauftrags, auch wenn vornehmlich die Eltern der Stammesprinzessin Iona sind, welche sie für ihre Fähigkeiten bezahlen.