Als würden sie beinahe regelmäßig in routinierter Vertrautheit hier aufschlagen. So fühlte sich dieser Ort an, der in jeder Art und Weise sonderbare, angenehme und schöne Erinnerungen wachrüttelte. Der Geruch in der Luft, der leicht nach Schweiß, Rauch, Bier und einem Hauch von Bratfett roch. Beinahe greifbar, so schien die Luft zu sein, dick und zäh, weil darin so viele Aromen verborgen waren. Es erinnerte ihn an all die Abende und Nächte, die er in Tavernen bereits verbracht hatte. Wenn zahlreiche Kerzen auf der Tischmitte in Flaschen schon zu winzigen Stummeln heruntergebrannt waren und adernähnliche Schlieren aus Wachs sich der Holzmaserung fügten, die Stimmung heiter und frei wurde und man beim Wetten gerade den gesamten Pott gewonnen hatte… Ban liebte diese Zeiten, er liebte seine Freunde und die Momente, in denen sie an genau solchen Orten Freiheit erleben durften. Dass er seine alten Freunde nicht mehr hatte, weil sie binnen eines Wimpernschlags von herunterfallenden Tempeltrümmern erschlagen worden waren, war Ban in diesem Moment weder bewusst, noch hatte er einen Schimmer davon, dass Krieg herrschte.

Du verdammte Wichser, hörte er den Riesen sagen, der gerade mit der Vorstellung von seinen Artgenossen konfrontiert wurde, die wohl nicht ganz seinen Geschmack traf. Bans Mundwinkel zuckten kurz nach oben, er lachte leise darüber und sah den Hünen selbstgefällig ab. „Ich tu, was ich kann.“, meinte er und war erstaunlich schlecht zu reizen, verglich man ihn mit manch anderem Charakter im bescheidenen Ba Sing Se. Skeptisch beäugte Ban seinen Nebenmann. Der sah auf dem Hocker aus, als habe man einen Erwachsenen an den Kindertisch geschickt. Ein bisschen grotesk. Aber irgendwie vertraut, auf eine sonderbar verschwommene Weise jedenfalls. Woher Ban wissen wollte, dass der Riese keine riesengroßen, unübersehbaren Brüste unter seinem Leinenhemd versteckte? Tja… Ban musterte seinen neuen und dennoch bekannten Trinkpartner auffällig einen Moment und dann noch einen weiteren. Der Blick blieb von nennenswerter Mimik befreit, schließlich auf Veigar´s Hühnerbrust hängen. „Nun…“, er zuckte mit den Schultern und konnte sich selbstredend nicht ansatzweise vorstellen, dass der Andere Brüste hatte, auf den Namen Gisela hörte und sich fässerweise Gurkenwasser hinter die Rinde kippte, ohne danach stundenlang zu brechen. „Nur so´n Gefühl.“, gab er dann von sich und zuckte erneut mit den Schultern. Gisela ist mein Deckname. Der versuchte wirklich, Ban ernsthaft davon zu überzeugen, huh? Ban wollte nicht grundsätzlich vom Schlimmsten ausgehen, wahrlich, das lag ihm fern, aber der zu groß geratene Bursche war doch mit Sicherheit nicht die kurvige Schnitte, die Ban erst neulich so gern begrabscht hätte… „Hoff‘ ja nich‘, dass du die schöne Gisela bist, hab sie neulich noch angebaggert.“, sagte er beinahe gemurmelt, dann kamm glücklicher Weise schon der Wirt und präsentierte den beiden das Übliche.

Wer zur Gurke ist Timmy? „Na du…Lauchkapitän…“, entgegnete Ban, verdrehte die Augen und trank den Krug mit einem Mal aus, stellte geräuschvoll das Teil wieder ab und dann sah er zu dem kämpfenden Werner herüber. Der…erntete einen äußerst skeptischen Blick von der Seite, der nicht nachließ, sondern nur verwirrter wurde, während dieser damit kämpfte, den Krug zu leeren. „Was genau…machst du da eigentlich? Trink den Krug doch leer!“, Ban konnte sich nicht vorstellen, wieso der Andere daraus gerade so einen Aufstand machte und wenig später schon guckten auch noch drei, dann vier und fünf andere Leute dabei zu, wie Hugo sich zum Thorsten machte. Inzwischen war wohl allen irgendwie klar, dass kein Krug unter Raavas blauem Himmel so viel Gurkenwasser fassen konnte. „Bursche, setz ab! Lass mal den Profi ran!“, sagte Ban und schlug dem Hünen freundschaftlich mit der flachen Hand zwischen die Schulterblätter. Entweder er verschluckte sich jetzt, duschte unter dem Krug vollends im Gurkenwasser oder er stellte das verzauberte Teil vor sich ab. Neben Ban wollten auch schon andere den Kampf gegen den Krug aufnehmen, schien mit einem Mal ein ziemlicher Hingucker zu sein. Der Krug…oder vielleicht Javier selbst?