„… die Geister meinen es gut mit uns.“
Die großen Augen der Prinzessin waren glänzend auf Ares fixiert, das eben noch vorsichtige Lächeln auf ihren Lippen erhellte sich. Ihr ganzer Körper kribbelte, als er seine Hand an ihr Kinn legte und sie küsste. „Du erhellst meinen Tag, Soraya. Du und unser Kind.“ Er schien nicht nur erfreut – vielmehr wirklich, aufrichtig glücklich über die Neuigkeiten! Ein Stein war Soraya vom Herzen gefallen. Loyaler und freudiger als eh und je sah sie ihren Mann an, legte ihre Hand auf seine an ihrem Bauch und die andere an seine stopplige Wange, um ihm, sich leicht streckend, gleich noch einen Kuss auf die Lippen zu geben. War sie je in ihrem Leben so glücklich gewesen? Nein … nein, nichts in ihren Erinnerungen konnte diesen Moment übertreffen. Nicht im Geringsten. All die Herausforderungen, die sie bis hierhin in den letzten Monaten hatte durchleben müssen, hatten ihr den Weg hierhin geebnet, da war sie sich sicher. Alles hatte plötzlich einen Sinn. Und Raya fühlte sich, als würde ihr inneres noch wärmer leuchten als die Abendsonne am Horizont. „Ich werde heute noch Takuma darüber informieren. Ab jetzt wirst du dich schonen müssen, auch, wenn es dir schwerfällt.“

Eifrig nickte die Rose. „Selbstverständlich“, erwiderte sie lächelnd, „Ich werde alles tun, um unser Kind zu schützen.“ Noch nie hatte sie etwas so sehr gemeint, wie diese Worte. Vielleicht war es das aufgestaute Adrenalin vermischt der Erleichterung und den Hormonen, die sie mit einer solchen Freude für das ungeborene Kind erfüllten. Egal, was es war – es schien ihr, als hätte sich die Welt um sie herum verändert. Und vor allem das Gefühl in ihr drin, das sie nun mit grenzenloser Freude über ihren Zustand erfüllte. „Ich bin so glücklich, Ares“, wisperte sie, das Gesicht ganz nah an seinem; noch immer hing ihr Blick in seinen Augen. „Unser Kind … ich hätte nie gedacht, dass es so ein Gefühl überhaupt in dieser Welt gibt.“ Aufrichtiges Glück. Selten sah man durch die Maske der Rosenprinzessin hindurch, doch für diesem Moment war die gefasste Fassade der sanften Freude gewichen. „Meine ganzen Kleider sind an meinem Bauch bereits zu eng geworden“, lachte sie leise, nachdem sie Ares‘ zweite Hand griff und auch diese an ihren gewölbten Bauch legte. „Oh, und wir können einen Ball zur Verkündigung geben! In ein paar Wochen, wenn mein Bruder mit seinem Gefolge aus dem Erdkönigreich ankommt …“ Ihr Lächeln leuchtete heller als die Rubine, die das Diadem auf ihrem Schopf schmückten. „Unser Kind wird alles verändern. Alles …“

Endlich wand sie den Blick nun ab, etwas verlegen sah sie auf ihre verschränkten Hände. „Verzeih meinen Übermut … ich bin einfach so glücklich … und so froh, dass Shallans Kräuter wirkungslos waren …“ Vorsichtig hob sie den Blick. Jetzt war es raus. Innigst hoffte sie, dass seine Freude der guten Neuigkeiten die mögliche Wut über das heimliche Handeln ihrer Dienstmagd negierten. Sie hatte keine andere Möglichkeit gehabt, es ihm zu verheimlichen war keine Option. „Sie … hat sie ohne mein Wissen in mein Essen getan … sie meinte es gut, wollte mich, also uns beide, dich und mich, schützen vor Verrätern, die es mit einer Schwangerschaft auf uns abzielen würden … Es ist alles gut, Bai meinte, dass das Kind völlig gesund scheint.“ Ein vorsichtiges Lächeln, in der Hoffnung, ihn besonnen zu halten. „Unser Kind…“